Илья с 2014 года участвует в чемпионатах России, где дважды занимал призовые места. В 2017 году он вошел в восьмерку сильнейших, заняв 4 место.
Как отметил президент Амурской региональной федерации кендо Андрей Пеунов, на фоне прошлых достижений это может показаться неудачей.
Но, на самом деле, в кендо очень сильно возросла конкуренция, с каждым годом растет уровень спортсменов. Турнир-2017 получился довольно представительным и результат Ильи Гончарова очень высокий.
Его результаты по достоинству оценены тренерами национальной команды, включившими его в резерв сборной России для участия в чемпионате мира 2018 года.